水源の森

報道より抜粋
「森の恵みが川と流域を潤す。だから人々は森を守ってきたんです」
太田川源流に近い立岩ダム湖の東側。市間山（広島県安芸太田町、標高１１０８メートル）から立岩山（同町・廿日市市、同１１３５メートル）にかけての尾根約２キロはブナなどの天然林が続く。
この尾根筋を含む一帯で昨年、民間業者が高さ約１５０メートルの風車を最大36基造る大規模な風力発電計画が持ち上がった。同町と廿日市市、広島市佐伯区にまたがる開発総面積は約２７００ヘクタール。同町のエリアは大半が町有林で全体の約３割を占める。
この町有林は、筒賀財産区（旧筒賀村有林）の一部だ。約２６００ヘクタールの財産区の大半は人工林だが、ツアーで歩いた尾根筋や南東のブナなどの天然林は高度経済成長期、当時の村長による熟慮で残したという。
こうした歴史や防災の観点から町は今年７月、今回の風力発電計画にノーの決定をした。元村農林課長で、筒賀財産区管理会の角田伸一会長（73）は「尾根筋を開発すれば、水の流れが変わってしまう。水源を守ることが災害に強い地域づくりにつながる」

　水源の森を守る人々の意識の高さが素晴らしい。